La
carne cultivada en laboratorio, promocionada como el alimento "libre de
crueldad" del futuro por todos, desde el Foro Económico Mundial hasta
las megacelebridades de Hollywood como Leonardo DiCaprio, puede tener un
problema fatal, según una nueva historia de Bloomberg .
El
problema es que los materiales utilizados para fabricar el producto,
"líneas celulares inmortalizadas", se replican para siempre, al igual
que el cáncer. Lo que significa, en efecto, que son cáncer. Aunque
estas líneas celulares se utilizan ampliamente en la investigación
científica, nunca antes se habían utilizado para producir alimentos.
“Las células inmortalizadas son un elemento básico de
la investigación médica, pero son, técnicamente hablando, precancerosas y
pueden ser, en algunos casos, completamente cancerosas… [pero no] se
preocupen: prominentes investigadores del cáncer le dijeron a Bloomberg
Businessweek que debido a que las células
son En humanos, es esencialmente imposible que las personas que los
comen contraigan cáncer, o que las células precancerosas o cancerosas se
repliquen dentro de las personas”.
–Bloomberg BusinessWeek
Los
tipos de la industria están "seguros" de que comer dichos productos no
representa ningún riesgo, aunque no hay datos concretos, pero no es
difícil ver, incluso si los productos están "probados" como seguros,
cómo la gente podría desanimarse al pensar que Estás comiendo un tumor
glorificado.
Toda
la evidencia sugiere que los productores más destacados de estos nuevos
productos, incluidas las nuevas empresas "Big Three", Believer Meat,
Eat Just y Upside Foods, están haciendo todo lo posible para evitar
confrontar el problema en público. Pero aún está por verse si podrán seguir haciéndolo después de esta última explosión de publicidad negativa de alto perfil.
La
historia llega en un momento de creciente dificultad para nuevas
alternativas a los productos animales tradicionales, especialmente las
llamadas “carnes de origen vegetal”.
A principios de mes, informamos sobre los problemas continuos que enfrenta Impossible Foods, que está despidiendo al 20 por ciento de su fuerza laboral, o casi 140 empleados.
Las
carnes de origen vegetal han pasado de un crecimiento de dos dígitos a
una disminución de dos dígitos en el último año, y las ventas de
alternativas a la carne refrigerada cayeron un 10,5 % en el año hasta el
4 de septiembre de 2022.
En
respuesta a otra historia de portada de Bloomberg Businessweek, que
etiquetó las carnes de origen vegetal como "otra moda pasajera",
Impossible tomó la audaz decisión de publicar un anuncio de página
completa en el New York Times para contrarrestar las afirmaciones. El
nuevo CEO de Impossible, Peter McGuiness, ha puesto a la empresa en una
postura más confrontativa, que incluye negar la creciente evidencia de
que su empresa, y otras similares, están en serios problemas.
Beyond Meat, por el contrario, apenas ha sido capaz de poner cara de valiente. Las
acciones de la empresa se desplomaron un 75 por ciento en los tres
primeros trimestres del año pasado, y su colaboración piloto emblemática
con McDonald's, la "McPlant Burger", fue descontinuada por el gigante
de la comida rápida.
CARNE CULTIVADA EN LABORATORIO: HYPE Y REALIDAD.
Grandes
cantidades de dinero ya han sido recaudadas por empresas en el segmento
de carne cultivada en laboratorio de la industria de alimentos
alternativos. Believer
Meat, Eat Just y Upside Foods, los "Tres grandes", han recaudado $ 1.2
mil millones en fondos de riesgo, con la esperanza de que algún día, muy
pronto, sus productos se vendan en las tiendas.
Estas nuevas empresas cuentan con el respaldo de organizaciones como el Foro Económico Mundial, que ha propuesto una “ dieta de salud planetaria ” basada en fuentes de proteínas alternativas y de origen vegetal. Las celebridades activistas también están brindando apoyo público, así como financiamiento, para la nueva tecnología. En
2021, por ejemplo, Leonardo DiCaprio compró una participación no
especificada en dos empresas cárnicas cultivadas en laboratorio, Mosa
Meat y Aleph Farms, después de una inversión anterior en Beyond Meat.
En
un comunicado de prensa para acompañar su inversión más reciente,
DiCaprio dijo: “Una de las formas más impactantes de combatir la crisis
climática es transformar nuestro sistema alimentario. Mosa
Meat y Aleph Farms ofrecen nuevas formas de satisfacer la demanda
mundial de carne de res, al tiempo que resuelven algunos de los
problemas más apremiantes de la producción industrial actual de carne de
res”.
A
fines del año pasado, Upside superó un hito significativo para las
carnes cultivadas en laboratorio cuando se convirtió en el primer
fabricante en recibir la aprobación previa necesaria de la FDA para
llevar sus productos al mercado.
Sin
embargo, a pesar de la perspectiva aparentemente optimista, está claro
que existen problemas potencialmente significativos que enfrentan los
productos cárnicos cultivados en laboratorio a medida que se acercan a
estar disponibles para la venta general.
A empresas como Upside y las otras Tres Grandes les gusta enfatizar que sus productos en realidad son carne , y eligen una variedad de nombres como "carne cultivada" o "carne cultivada en células" para describirlos. Pero
la verdad es que sus productos difieren de las células animales típicas
en que se replicarán eternamente si se colocan en las condiciones
adecuadas, al igual que el cáncer. Esto trae consigo seguridad pero también preocupaciones de imagen.
Si quisiéramos, podríamos comer tumores malignos de pollo a montones. “Es esencialmente imposible que una célula de una especie se afiance en los tejidos de otra especie”, dice [Dr. Roberto] Weinberg. “Entonces, incluso si uno tomara células altamente malignas de una vaca y las bebiera, no veo cuál sería el problema”.
–Bloomberg BusinessWeek
Mientras
que "destacados investigadores del cáncer" aseguraron a Bloomberg que,
"debido a que las células no son humanas, es esencialmente imposible que
las personas que las comen contraigan cáncer", o que las células sigan
replicándose dentro de un cuerpo humano, la verdad es que no existen
datos de seguridad a largo plazo para el consumo de “carne” producida a
partir de líneas celulares inmortalizadas.
La
primera línea celular humana inmortalizada se produjo a partir de
células cancerosas extraídas de Henrietta Lacks en 1951, en el Hospital
Johns Hopkins, en Baltimore. La
muestra se tomó de Lacks sin su consentimiento informado, y su
tratamiento se presenta como un caso de prueba de ética médica fallida. A
pesar de la controversia ética que aún rodea su uso, la línea de
células HeLa, como se la conoce, ha sido responsable de una serie de
avances científicos y médicos. Se utilizaron células humanas inmortalizadas para desarrollar varias vacunas contra el COVID-19, por ejemplo.
Los
productores de carne cultivada en laboratorio favorecen las líneas
celulares inmortales por las mismas razones que los científicos. Dado
que las células normales solo seguirán dividiéndose durante un tiempo,
sería necesario tomar muestras constantes de los animales para continuar
la producción. Además de
aumentar los costos, esto también desmiente la afirmación de que las
carnes cultivadas en laboratorio son "libres de crueldad", ya que aún
sería necesario criar animales, y finalmente sacrificarlos en algún
momento, para producirlos.
Algunas
empresas, como Eat Just, no quieren hablar públicamente de estas
preocupaciones, mientras que otras dicen que han creado líneas celulares
que "no comparten ninguna firma genética con las células cancerosas",
una afirmación que dos de los asesores científicos de Bloomberg pensaron
dudoso.
Las
preguntas recurrentes sobre la seguridad no desaparecerán, dijeron las
fuentes a Bloomberg, incluso en eventos y conferencias con información
privilegiada. La confianza
no mejora con las exenciones adjuntas a las muestras de degustación que
establecen que las “propiedades de los productos no se conocen por
completo”. En una sesión
de degustación VIP para Wildtype, un fabricante de "salmón cultivado",
en Brooklyn el año pasado, se informa que el alcalde de Nueva York, Eric
Adams, se fue sin probar el "pescado".
Mientras
que los Tres Grandes continúan avanzando con el uso de líneas celulares
inmortalizadas, Eat Just avanza con un plan para construir suficientes
biorreactores para producir 30 millones de libras de su producto al año,
otras compañías de carne cultivada en laboratorio ya están abandonando a
favor de otros métodos más lentos para producir su “carne cultivada”. Entre ellos se encuentran Aleph, en el que invirtió Leonardo DiCaprio, e IntegriCulture. Ambas
empresas reconocen que es probable que el uso de líneas celulares
inmortalizadas represente una gran barrera para la "aceptación de los
consumidores" de sus productos, como lo expresa el CEO de Aleph.
HACIENDO ACEPTABLE LO INCOMPLETABLE (UNA CLASE DE).
La aceptación del consumidor ya es un problema grave para las carnes de origen vegetal. Numerosos
estudios y encuestas científicas han demostrado que los consumidores no
creen en el sabor o las declaraciones de propiedades saludables de los
productos. Una divertida
encuesta de hombres australianos reveló que el 70 por ciento preferiría
perder diez años de su vida antes que renunciar a la carne.
Investigadores
simpatizantes han aconsejado a los productores de alternativas basadas
en plantas que se apoyen en cambio en la presión social para tratar de
convencer a los consumidores de que sus productos son preferibles a sus
contrapartes tradicionales. Como concluye un estudio
, "resaltar los beneficios sociales de los elementos del menú a base de
plantas convencería a más consumidores de elegirlos en lugar de las
opciones a base de carne".
Esta es una estrategia en la que ahora confían en gran medida empresas como Oatly .
Aunque
las empresas basadas en plantas han enfrentado sus propias
preocupaciones de seguridad pública en el pasado, por ingredientes
novedosos como el "hemo" de Impossible, que hace que sus hamburguesas
"sangren", ninguna ha tenido que enfrentar la temida "palabra C", una de
las más temido en el idioma Inglés. No hay duda de que los oídos de los consumidores pincharán si se menciona el cáncer, especialmente
si los opositores a la carne cultivada en laboratorio, incluidos los
ganaderos, comienzan a hacer un verdadero ruido sobre el riesgo. Es
poco probable que la presión social funcione en los consumidores que
temen que pueda haber un riesgo, por pequeño que sea, de que puedan
contraer cáncer por comer: cáncer.
Los oponentes serían tontos si no explotaran estos temores potenciales. Los
productores de productos animales tradicionales necesitan toda la ayuda
que puedan obtener para proteger sus medios de subsistencia. En
los últimos tres años, la inflación se ha utilizado como arma para
impulsar la transformación de los alimentos y esto solo continuará a
medida que se haga más claro que las personas no cambiarán sus hábitos
dietéticos voluntariamente. En un impactante artículo de opinión para el New York Times
el verano pasado, Annalise Griffin reconoció que la inflación podría y
debería usarse para hacer que las personas dejen de comer carne, les
guste o no. Espera otros trucos también.
Si
bien puede parecer de mal gusto sugerir que los defensores de los
alimentos animales tradicionales exageran los riesgos de usar líneas
celulares inmortalizadas como alimento, el lobby anti-carne ha utilizado
el alarmismo con gran efecto durante los últimos ochenta años. Desde
la década de 1940, los datos endebles y los estudios manipulados
pagados por los fabricantes de margarina y otras partes interesadas nos
han ayudado a alejarnos cada vez más de los alimentos ricos en
nutrientes que permitieron que nuestros antepasados prosperaran.
Los resultados han sido desastrosos para nuestra salud y, de hecho, para nuestra libertad. Con tanto en juego, si no queremos vivir en un “futuro basado en plantas”, ahora no es el momento de contenerse.
https://thenationalpulse.com/2023/02/17/we-could-eat-malignant-chicken-tumors-by-the-bucket-load-lab-grown-meats-impending-cancer-problem/
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